Wanneer je aan badplaatsen denkt, denk je misschien niet meteen aan Egmond aan Zee, maar eerder aan Zandvoort of Scheveningen.
Zonde, want Egmond aan Zee doet zeker niet onder voor de andere populaire badplaatsen! Het dorp stamt al uit het jaar 977 en was aanvankelijk maar tien huisjes ‘groot’. Deze huisjes waren gebouwd voor een aantal arme gezinnen, die vrij recht kregen om te vissen in de zee om daarmee een inkomen te genereren, op voorwaarde dat ze wel aan de abdij in Egmond tien procent van hun visvangst zouden afstaan. Egmond aan Zee ontwikkelde zich daarna tot een echt vissersdorp (Wikipedia).
Tegenwoordig is vissen niet meer de voornaamste bron van inkomen en zeker geen voorwaarde om in het dorp te wonen. Nieuwe mensen van buitenaf vinden er de rust en ruimte waar ze naar op zoek zijn, zo ook Mirjam van Doorneveld, samen met Niels Gouda, eigenaar restaurant Natuurlijk in Egmond aan Zee…
“Wat betekent Egmond aan Zee voor mij…” mijmert Mirjam, wanneer ik met haar praat, “ik ben geboren en getogen in De Pijp in Amsterdam. In mijn jongere jaren groeide ik op met Egmond aan Zee als badplaats waar wij in de weekenden en de vakanties verbleven in een geweldig huisje in de duinen. Ik vond dat altijd heerlijk! De zee, de duinen, ik kon me er helemaal in verliezen. Op mijn negentiende besloot ik dan ook om intern bij een hotel in Egmond aan Zee te gaan werken. In de jaren die volgde heb ik bij verschillende horecagelegenheden gewerkt en heb ik Niels leren kennen. Niels was een echte derper met dezelfde passie voor het vak als mij en een chef in hart en nieren. Toen wij de kans kregen om restaurant Egmondsch Kaatje over te nemen hebben wij die met beide handen aangepakt. Een kleine, intieme en succesvolle zaak in het centrum van het dorp. Een eigen zaak hebben vonden wij te gek! We vonden het heerlijk om samen met ons team de gasten een fijne avond bezorgen. Via onze verschillende leveranciers kwamen wij in het biologische segment terecht en dat sprak ons enorm aan. Na 7 jaar stond daar de volgende uitdaging op de stoep; onze huidige locatie aan de Dr Wiardi Beckmanlaan…”
“Het pand aan de Dr Wiardi Beckmanlaan had al eerder dienst gedaan als restaurant, maar was op het moment toen wij het aantroffen volledig gestript. Dat betekende dat wij het compleet opnieuw moesten opbouwen. Dit was Niels zijn grote droom; van niets iets maken! En ik kan je zeggen, het was één van de mooiste dingen die ik ooit heb meegemaakt. Ik denk dat je misschien maar een keer in je leven zoiets meemaakt. Het begon met het zoeken naar de juiste ontwerper. Niet elke ontwerper past bij jou en je moet er één vinden met wie het klikt. Daarna komen de moodboards. Je bladert door verschillende woonmagazines en knipt er de plaatjes uit die je aanspreken. Verder geef je bepaalde wensen door zoals een kinderspeelhoek, een open keuken en veel natuurlijke elementen. En dan is het afwachten. Komt jouw gevoel goed terug in het eindresultaat? Ik vond die reis echt fantastisch om mee te maken. Het moodboard heb ik na al die jaren trouwens nog steeds. Het hangt op mijn slaapkamer, al worden de plaatjes nu wel wat doffer, maar ik krijg er nog altijd een blij gevoel van…”
“Restaurant Natuurlijk opende tijdens de Paasdagen in 2011. Misschien kun je het je nog herinneren, het was die Pasen bloedheet buiten. Die hele zomer trouwens! Dat betekende vanaf het begin al topdrukte! Mooi zou je denken, maar die eerste zomer liepen we als kippen zonder kop door het restaurant te rennen. We waren een klein zaakje gewend met een behapbaar aantal mensen en plotseling zaten er aantallen van boven de honderd op het terras en alles eromheen. In de keuken ging het prima, maar wat wil je, vier mensen op een klein oppervlak met uitstekende communicatie, dat ging wel! Buiten daarentegen werden verkeerde bestellingen opgenomen of gerechten naar verkeerde tafels gebracht. Hilarisch als je er achteraf op terugkijkt. Maar na aan aantal maanden kregen we de slag te pakken. Van je fouten leer je en minpunten werden omgezet in pluspunten. Inmiddels zijn we bijna acht jaar verder. Het restaurant loopt goed. High tea’s en high beers zijn erg gewild. In de avonduren is het een gezellig komen en gaan van zowel dorpsbewoners als toeristen die even lekker willen eten. Kinderen geen probleem! Terwijl de ouders zitten te dineren of high tea’n, vermaken de kids zich in de speelhoek. Elke vrijdag/zaterdag/zondag is er vanaf 17 uur kinderanimatie aanwezig en in de vakanties elke dag. Er hangt een gemoedelijk sfeer en het is een plek geworden waar jong en oud kunnen genieten…”
“Toch is er iets waar we tegenaan lopen, namelijk de winter. Hoewel deze locatie alles biedt wat we ons maar kunnen wensen, denk bijvoorbeeld aan de midgetgolfbaan en speeltuin achter het restaurant, het prachtige buitenterras en de heerlijke ruime keuken, ligt het niet midden in het centrum en is er in de winter op een doordeweekse dag weinig aanloop. Zodoende hebben we besloten het restaurant doordeweeks alleen voor groepen te openen. Het weekend blijft als vanouds, maar doordeweeks gaan we ons richten op vergaderingen, feesten en partijen. Denk aan jubileums, babyshower high tea’s of bedrijfsuitjes. Voor een bedrijf is dit een geweldige locatie om te vergaderen. In de pauze wandel je zo de duinen in voor wat teamspirit. Er is zelfs de mogelijkheid om te overnachten in één van de bovengelegen appartementen of in een van de leuke, dichtbij liggende hotels. Ideaal dus! In het weekend blijven we gewoon zoals altijd koken voor onze vaste gasten. Overigens is het maar voor een periode van vier maanden dat we doordeweeks alleen voor groepen open zijn. Precies lang genoeg om de winter door te komen…”
“Onze droom voor de toekomst is dat restaurant Natuurlijk mag blijven groeien. We hebben al vele obstakels overwonnen, maar je krijgt natuurlijk nergens garantie op. Onze visie zit al in de naam van het restaurant. We proberen zoveel mogelijk met natuurlijke en biologische producten te werken, maar wel met een toegankelijk karakter. Het is geen geitenwollensokken show zullen we maar zeggen. De Coca Cola en Fristi blijven op de kaart staan. Verder vind je in het restaurant een uitgebreid assortiment speciaalbieren, de grote passie van Niels. In de keuken staat een Big Green Egg waar veel mee wordt gewerkt en ook de buitenkeuken is voorzien van een Big Green Egg. Er hangt een unieke rust en sfeer op het terras; alsof je je in het buitenland waant. Het fijne team maakt het helemaal af. Hun zorgen dat het de gasten aan niets ontbreekt en daar zijn we best wel een beetje heel erg trots op…!”
Restaurant Natuurlijk
Doctor Wiardi Beckmanlaan 8
1931 BW Egmond aan Zee
☎︎ 072 506 2749 www.natuurlijk-egmond.nl